SNS
Vim a este mundo no difícil ano de 1923.
Sou de Barnsley e posso dizer que minha infância, como tantas outras daquela época, não foi um episódio de Downton Abbey.
Em vez disso, foi uma época bárbara. Foi uma época sombria. Foi uma época incivilizada porque não existia saúde pública.
Em vez disso, foi uma época bárbara. Foi uma época sombria. Foi uma época incivilizada porque não existia saúde pública.
Naquela altura, os hospitais, os médicos e a medicina eram para poucos privilegiados porque eram geridos com fins lucrativos e não como um serviço estatal vital que mantinha os cidadãos de uma nação em boa forma e saudáveis.
As minhas lembranças remontam a quase cem anos e, se fechar os olhos, posso sentir o cheiro da pobreza que emanava das escuras ruas residenciais da minha infância.
Posso sentir nos meus lábios o pão e as gotas que me serviam no chá. Lembro-me da fome extrema e do amor eterno dos meus pais por mim.
As minhas lembranças remontam a quase cem anos e, se fechar os olhos, posso sentir o cheiro da pobreza que emanava das escuras ruas residenciais da minha infância.
Posso sentir nos meus lábios o pão e as gotas que me serviam no chá. Lembro-me da fome extrema e do amor eterno dos meus pais por mim.
No meu coração ainda posso sentir o desespero da minha mãe e do meu pai enquanto tentavam manter a nossa família segura e saudável no bairro de lata que chamávamos de lar.
Pobres mãezinha e paizinho. Não importa o quanto eles tentassem proteger-me a mim e às minhas irmãs, as cartas estavam contra eles
Pobres mãezinha e paizinho. Não importa o quanto eles tentassem proteger-me a mim e às minhas irmãs, as cartas estavam contra eles
porque doenças comuns assolavam os nossos bairros e extinguiam a vida como um sopro frio na chama quente de uma vela.
Ainda me lembro de ouvir, enquanto brincava quando criança, na minha rua, os gritos angustiados que flutuavam de uma janela na rua da minha infância. Eram os gritos de uma mulher a morrer de cancro que não tinha dinheiro para comprar morfina para facilitar a sua passagem desta vida.
Ninguém na nossa comunidade estava a salvo de problemas de saúde, doenças e enfermidades.
Ainda me lembro de ouvir, enquanto brincava quando criança, na minha rua, os gritos angustiados que flutuavam de uma janela na rua da minha infância. Eram os gritos de uma mulher a morrer de cancro que não tinha dinheiro para comprar morfina para facilitar a sua passagem desta vida.
Ninguém na nossa comunidade estava a salvo de problemas de saúde, doenças e enfermidades.
Na nossa casa, a tuberculose veio ter com a minha irmã mais velha, Marion,
que era a menina dos olhos do meu pai. A doença dela e a incapacidade dele de pagar os remédios partiram o seu coração.
A tuberculose torturou a minha irmã e deixou-a inválida de tal forma que tinha de ser contida com cordas amarradas à cama. Os meus pais fizeram tudo o que estava ao seu alcance para manter Marion viva e confortável, mas simplesmente não tinham dinheiro para levá-la às melhores clínicas, médicos ou medicamentos.
Em vez disso,
ela definhou diante dos nossos olhos até que a minha mãe não conseguiu continuar a cuidar dela e foi enviada para a enfermaria do nosso asilo, onde morreu há 87 anos.
Os meus pais não tinham dinheiro para enterrar a sua querida filha. Tal como o resto dos indigentes do nosso país, ela foi atirada sem nome para uma sepultura de indigentes.
A história da minha família não é única. A pobreza galopante e a falta de cuidados de saúde eram a norma para a Grã-Bretanha da minha juventude.
A história da minha família não é única. A pobreza galopante e a falta de cuidados de saúde eram a norma para a Grã-Bretanha da minha juventude.
Essa injustiça galvanizou a minha geração para se tornar, após a Segunda Guerra Mundial, na maré que levantou todos os navios.
Em 1945, aos 22 anos, ainda na RAF, depois de uma longa e difícil Grande Depressão e de uma guerra selvagem e brutal, votei pela primeira vez.
O dia da eleição de 1945 foi um dos dias de maior orgulho da minha vida. Senti que finalmente tinha a oportunidade de agarrar o destino pelo colarinho da camisa e por isso votei no Partido Trabalhista e na criação do SNS.
Hoje, devemos estar vigilantes. Devemos ser vocais. Devemos exigir que o SNS continue sempre a ser uma instituição para o povo e pelo povo.
Nunca devemos deixar o SNS livre do nosso alcance, porque se o fizermos, o vosso futuro será o meu passado.
Em 1945, aos 22 anos, ainda na RAF, depois de uma longa e difícil Grande Depressão e de uma guerra selvagem e brutal, votei pela primeira vez.
O dia da eleição de 1945 foi um dos dias de maior orgulho da minha vida. Senti que finalmente tinha a oportunidade de agarrar o destino pelo colarinho da camisa e por isso votei no Partido Trabalhista e na criação do SNS.
Hoje o meu coração está com todas aquelas pessoas da minha geração que não sobreviveram à infância, não estudaram, não cresceram como indivíduos, não se casaram, não constituíram família e não aproveitaram os frutos da aposentação. Eles morreram desnecessariamente e muito cedo. Mas o meu coração também está com as pessoas do presente, que lutam mais uma vez para sobreviver e por cujo futuro temo.
Hoje, devemos estar vigilantes. Devemos ser vocais. Devemos exigir que o SNS continue sempre a ser uma instituição para o povo e pelo povo.
Não sou um político, um membro da elite ou um guru financeiro, mas a minha vida é a vossa história - e devemos mantê-la assim.
Por isso, quero dizer em alto e bom som:
Sr. Cameron, mantenha as mãos longe do meu SNS.
Harry Leslie Smith
Discurso numa conferência do Partido Trabalhista inglês em Manchester no ano de 2014.
Em "itálico" os fragmentos do discurso de Harry L. Smith usados pelo projecto musical 1900 no tema "Anti 1900".